许些猫腻手段用在常人身上，或许还有效力，然而遇到花病酒这等棘手性格却只会自取其辱。

次日清晨时分，太阳将将在山头露出微亮明光，水商行的院子便热闹起来。

总是喜好穿着绿衣的花病酒将个身首分离的女子尸体丢到门外，当着齐彦之的面歪着头道：“齐老板，抱歉了，这个疯子深更半夜在我兄弟们窗外晃来晃去、装神弄鬼，我全当是刺客将其处置，若是有冒犯之处——那也没办法了！”

女子的头颅是被齐齐隔断的，淌着鲜血在众人面前滚了好远。

正在啃包子的沈桐儿顿时失去胃口，为自己这两夜的胆小深感羞愧。

有点意外的齐彦之抬袖擦过额角冷汗，干笑后扭头训斥张猛：“这不是上个月翻了癔病的丫鬟吗，怎么不看紧一点！”

“属下知错。”

张猛只得抬起粗壮的胳膊认错。

“快收拾干净，别坏了贵客的兴致。”

齐彦之厌恶地摆摆手，然后邀请道：“油坊已经迎着日头开工了，花姑娘不嫌弃的话，可以随我一瞧。”

“好。”

花病酒娇嗔的抬起裙摆，好像生怕沾到血似的小步跟上。

沈桐儿连忙拉起苏晟的手：“我们也要看！”

苏晟拒绝：“你受不了的。”

沈桐儿的好奇心大过天，坚持道：“我答应鹿先生给他运回鲛膏去，不仔细瞧瞧怎么行？”

花病酒笑意盎然：“说得好，那就请齐老板带大家开开眼界吧。”

——

所谓的炼油工坊的规模实在比港口水牢强不了多少，不过是三五个临时搭建的石头房子，稍微靠近后便能闻到奇异肉香。

齐彦之指挥着张猛引路，解释道：“让动物出油的最好方式便是炙烤，而后再经过滤、提纯、香料调配等种种工序，最后才能制出鲛膏来。”

“哦？不知齐老板再来长湖之前是做什么的？怎么晓得传说之物的制法？”

沈桐儿立刻追问。

“齐某本家正是在南方开食用油坊的，无奈异鬼横行，几乎惨遭灭门，只有我与爱妻逃难出来、流落此地，后来也是机缘巧合，在海边捡到鲛人的尸体，才趁此机缘做起生意。”

齐彦之显然已经回答过多次，说得眼睛都不眨，话毕便率先进门道：“请看。”

沈桐儿跟随大家迈进屋内，果然瞧见数个架在炭炉上的细密铁网，鲛人尸体已被烤的熟透，它们滴滴答答淋着透明的油，全溅在地下的铜盘里，最后顺着吸管汇聚入缸，那味道实在很像灼热的食物，却又透着莫名的怪臭。

爱美的花病酒拧巴起眉头，难免不愿观察眼前的恐怖。

倒是苏晟依旧平静，忽然伸出修长食指，试图触碰油膏。

齐彦之顿时大惊失色：“公子小心，鲛膏奇烫，莫要伤了你！”

苏晟不知在想什么，在快要碰到的瞬间又收回胳膊，轻声回答：“多谢关心。”

此时，忽有只鲛人的尾巴经不起小火烧烤，忽地从铁网中漏下尾肉来。

沈桐儿瞧着它已经软化变形却与人类无异的头颅，忍不住捂嘴巴，逃出油坊大门，将刚刚吃过的两口早餐吐了出来。