“怎么这样少？伙食费呢？”

他问。

“伙食费有助学金。

五元只是零用。”

我说。

他说：“从下个月开始，你不要问家里要钱了，我给，但要对爸爸、妈妈说是助学金增加了。

你每月初都到这里找我的同事领钱，我已关照过他们。

另外，你还要留心家里在什么地方缺了钱，算一算数字，一起领，交给爸爸、妈妈时只说是你的稿费。

全家已经那么拮据，他们还是不让我补贴，真没有办法。”

我知道家里的困难，同意找个借口，不拿家里的钱了，但觉得“稿费”

的说法太离谱。

爸爸知道，那篇得奖作文的稿费是二元钱。

叔叔说：“反正你得过奖，有理由说稿费，他们也不会去查。”

于是，我在隔壁房间认识了叔叔的两个同事。

下个月，我从他们那里领了十元钱，五元留给自己，五元试着冒充稿费，交给爸爸、妈妈。

爸爸没有怀疑，只是说：“稿费买书，这要成为规矩。”

立即把钱还给了我。

祖母则在一旁说：“还在读书就挣钱了，真可怜。

这钱大人不能要。”

我只得把这五元钱送回吴宫旅馆。

叔叔的那两位同事说：“留着吧，当下个月的零用钱。”

其实，我当时所谓零用，也就是买书，好在书店就在隔壁。

叔叔的那两位同事还与我聊了一会儿天。

他们很羡慕叔叔，说他技术出众，又一表人才，永远是女孩和媒人关注的焦点，但他总是推托说，在上海已有对象。

有几个媒人还托他们，在上海查访一下他的女朋友，如果不怎么样，她们要想法换下来。

他们问我：“你叔叔在上海有没有对象？”

我想说没有，但又觉得叔叔这样推托可能有什么考虑，便改口说：“不知道。”

6

风风火火要给叔叔做媒的，是姨妈。

“再好不过的了。”

她对祖母说，“当年要排法租界里最体面的人家，十个指头伸出来，这家一定在里面。

全家会英文，基督徒，这最小的女儿比志士小六岁，正好，人也本分……”