新的一年，果家日子渐渐好起来，不说每月有救济粮，果娘经人介绍，也在海港找到份煮饭的活，这比洗衣服的钱多上两倍，何况有什么剩菜剩饭，也能端回家，果家终于也吃上一日两顿。

果娘去海港干活，李果在家看果妹。

果妹长得瘦小，可也会说话，也会走路。

李果在家，就直接把她放地上，让她走走爬爬，要是要外出，就背负果妹。

衙外街的熊孩子们，每每看到李果背着果妹路过，就会追着喊：&ldo;果贼儿，把那妹妹嫁我罢。

&rdo;果妹白皮肤大眼睛，长得极其水灵，很讨街坊邻居喜爱。

有时，李果会背着果妹到处闲逛，去衙坊，去城东，东逛逛，西瞧瞧。

由于饿肚子的时候少去许多，基本温饱，李果不再去小偷小摸，可他的果贼儿诨号，还是被叫响，无论大人小孩，见到他都这么叫唤。

更多时候，李果会带着果妹去海港，看果娘做饭，看海船靠岸，看海商和水手。

日子一久，他便在这里混熟。

不管是看仓库的，跑船的，搬货的，甚至是本地的海商，都认识这么个果贼儿。

海港往来着五湖四海客，东西洋番商，李果在这里学官话，学番语。

夏日夜晚，果娘回家，在寝室里哄果妹入睡。

李果蹿上桓墙，跑到西厢窗外，学猫叫，叫得欢快。

赵启谟很快出现，他披着外衣，手里还拿着书。

&ldo;果贼儿，你小声点。

&rdo;

赵启谟喊&ldo;果贼儿&rdo;，用的是土语，这三字经由他那汴京口音喊出，居然有别样的趣味。

此时尚早，赵启谟的仆人还没入睡，李果学猫叫声音太响。

&ldo;起蟆，你看，我在海边捡的。

&rdo;

李果抬起手，手心里是一个白色的大贝壳。

李果也会说几句官语，也能听点，只是他老叫不准赵启谟的名字。

赵启谟拿起贝壳端详，没觉得有什么特别，就是比较大，颜色很白而已。

&ldo;是个贝壳啊。

&rdo;

赵启谟闻到贝壳身上的腥味，他又将贝壳还给李果。

&ldo;听马账房说，这样一个贝壳，稍作加工，在落玑街里能卖十两银呢。

&rdo;

李果用手掌爱抚贝壳背面，就像在爱抚着十两银。

&ldo;哦。

&rdo;

十两银对赵启谟而言并不算多贵重，他才十二岁，身上的任何一样物品价值都以金计算。

&ldo;可是买它去有何用途？&rdo;