而他如今55岁，也足够因这璀璨一笔，在人海浮沉中.功成身退。

也就是在那个足够闲暇的空隙中，他闲来无事，陪着老朋友以关东特级教师的名义，到某个国中参与了一场教师等级课堂评价。

然后第一次，见到了面前的女孩子。

从那个时候起，他就知道，这场全国物理科技大赛，她一定会来。

他一直在等她。

此刻，带着冥冥之中的惊喜。

无论是那时让他重新审视自己的初心并决定发起隼鸟二号工程的小女孩，还是面前依旧坚定的少女，他始终能够在她的身上万分清晰地感受到那份足以点亮整个夜空的蓬勃生命力。

老人的嘴角勾起，“你很有勇气。”

“但在探索之路上，除了能够令人启程的勇气，还需要另外一样东西，我希望你可以始终铭记。”

“是什么？”

那曾是她在那堂课上对众人宣告过的一句稚嫩言语，但他依旧想让她自己也能够记在心底，并在今后，无论何处迷茫之时都能够随时想起。

比遥远星河更加广阔的，是人类的渴望与探索未知的决心。

他说，“是决心。”

“永不放弃的决心。”

“如果你能做到这两点，并有兴趣来和我一起探索那片遥远的星河。”

他的目光不经意间掠过那被放置在角落的奖项。

“孩子，我等你追上来。”

*

午间的骄阳热烈铺满前路，车子平稳行驶在快速路上。

女孩子坐在副驾驶，侧脸安静，再无来时的疲倦困意，她手中握着两张印满深蓝星空图样的一卡通。

石井凉介在驾驶位上微微侧头，余光对着她手中只有晋级组才能拿到的一卡通轻笑了一下，“看来老师果然很喜欢你。”

顺便，爱屋及乌喽。

“不过……”

他打转方向盘，天赋异禀地扮演着反派角色，笑嘻嘻道，“有件事，你大概要失望了，羽田老师曾经说过，我已经是他的关门弟子了，所以啊，你没机会了。”

言外之意当然是，就算他再喜欢你，或者你再崇拜他，你以后也只能成为他弟子的弟子了。

“可以啊。”

一直望着窗外风景的少女终于回过头来，回应了他的话，他看到她目光清澈、笑容明亮。

“只要你愿意打破常规叫我一声师姐，你就还是关门弟子。”

她说。

石井凉介，“……”