入夜后，长信宫里渐次上起了灯，各屋的窗纸后俱透出一片昏黄的暖光。

朝烟与香秀一道吃了饭食，又在屋里铺上了被褥。

香秀刚沐浴过，湿漉漉的头发半盘着，圆润的小脸被热气蒸得熏红。

她一边拍着枕头，一边嘟囔道：“烟姑姑，今日咱们运气不好，竟然叫那萍嬷嬷逃过了一劫。

要是魏王殿下一道将萍嬷嬷也赶出长信宫去，那该多好呀。”

翡翠诬陷朝烟偷熏香一事，明眼人一看就知道这是萍嬷嬷指使的。

只是今日萍嬷嬷反应快，不等翡翠把她招供出来，就将所有的罪责都推到了翡翠身上。

这下好了，翡翠倒是被殿下发话赶出去了，可萍嬷嬷却还留在长信宫里，如根钉子似的，扎的人难受。

且经此一遭，萍嬷嬷肯定恨上了她们二人，指不准日后要如何报复呢。

香秀说的愤愤不平，但朝烟却只是坐在床沿出神。

她望着纱罩下的烛火，眼前总晃着白日时魏王殿下说话的面孔。

——“倘若本王将你抱在怀里，不过那么一刻钟，本王身上也就能有你的气味了。

这是不是要方便许多？”

魏王说这话时，眉目里满是戏谑的笑意，但却更显得风流靡丽。

旁人作恶，是惹人讨厌，他作恶，便是天性如此，更添一点唯我独尊的肆意。

世间怎么会有这样的人？

“烟姑姑？”

香秀见她独自坐在床沿发呆，纳闷地喊了一声，“您不安置吗？天色也晚了。”

朝烟这才回了神。

她扭过身来，摊开了被子，接上了香秀先前的话：“萍嬷嬷确实有些小精明。

但你莫怕，她也不算什么的。

来日方长呢，咱们总能将她赶出去。”

有她这么说，香秀就放心多了，脱了鞋履卧进褥子。

她一边往手上吹气，一边道：“烟姑姑，您不知道，萍嬷嬷手下那几个宫女可趾高气扬了。

除了被赶出去的翡翠，还有什么甘蜜、玲珑的，就爱给人眼色瞧。”

朝烟点了点头，说：“这也是难免。

她们跟着萍嬷嬷的时日久了，想必不大爱理会我们。”

顿一顿，朝烟重新理了衣襟，朝门口走去，口中道，“香秀，你先休息吧，我还有事，要去一趟殿上。”

“现在这个时辰？”

香秀听着宫外巷道上的梆子声，诧异道，“这么晚了，魏王殿下兴许也歇息了。

有值上的太监守着，姑姑您也不必去吧！”

然而，门嘎吱一响，朝烟已经出门去了，香秀只得作罢，一个人躺回了枕上。

夜色魆魆，巷道上的梆子声远远传来；偶有几只早鸣的夏虫，在这个时节便匍在草树里悠悠地叫唤了。

朝烟拢了拢衣襟，快步穿过中庭，又踏上了魏王寝殿的玉阶。

上半夜守在值上的是小欢喜，他见了朝烟，立刻热情地喊道：“姐姐怎么来了？今晚是我伺候呢，你放心。”