厄克特知道自己该示弱了。

他可不能暴露自己举行选举的计划‐宫里当差的那些官员嘴巴大是出了名的。

而且他也不想和君主个人之间起什么龃龉。

他敏锐地察觉到其中的危险：&ldo;原谅我，陛下。

也许是因为太冷，我过分敏感了。

我就这么说吧，任何与这个一样感情丰富、含义深邃的主题都会有潜在的危险。

请容许我建议您给我们看看演讲的草稿，提一些小细节上的改动，确保数据正确，措辞不会引起歧义。

我相信这是惯例吧。

&rdo;

&ldo;检查我的演讲稿?厄克特先生，你这是在对我搞审查吗?&rdo;

&ldo;天哪，千万别这么想。

我保证您会觉得我这个建议是很有用的。

我们的态度会很积极正面的，我保证。

&rdo;他脸上又挂起了那种政客的微笑，想缓解一下紧张的气氛，但他知道现在恭维的话是远远不够的了。

国王是个刻板固执的男人，坚守着多年来苦心孤诣建立起来的原则，他可不会眼睁睁看着一个政客用虚假的微笑和承诺就扼杀掉这一切。

&ldo;我换个角度说吧。

&rdo;厄克特继续道，腿又开始痉挛了，&ldo;很快，未来几周，下议院就要投票决定新的王室专款了。

相信您也应该知道近几年拨给王室的费用越来越有争议。

下议院会冷静地重新审视您的经济财政状况，在这个节骨眼上，您要是陷入了政治争议，那对您、对我都没有好处。

&rdo;

&ldo;你是想用钱买我的沉默!&rdo;国王言辞犀利，语气愠怒。

这两人都不是以耐心著称的，现在真是杠上了，在对方不断的刺激下，冲突加剧了。

&ldo;要是您想咬文嚼字，那么我就跟您直说了，整个君主立宪和王室专款的概念就刚好是您说的，我们用钱来买您的沉默和积极配合。

这是您工作的一部分。

但我现在是真心地……&rdo;现在首相丝毫不掩饰自己的恼怒了，&ldo;我只是在提出一个明智的解决办法，对您、对我都好，能够避免一个潜在的难题。

我想您明白这里面的道理。

&rdo;

国王转过身看着被挖得七零八落的草坪，双手背在身后，烦躁地把玩着小拇指上的印章戒指。

&ldo;我们这是怎么了，厄克特先生?刚刚不还好好地在谈论光明的新未来吗?现在居然开始讨价还价，还像你说的，咬文嚼字起来了。

&rdo;他回转身看着厄克特，眼里有无法掩饰的痛苦，&ldo;我是个充满激情的男人，有时候激情过了头，难免丧失理智。

&rdo;这算是他给厄克特最低姿态的道歉了，&ldo;当然你应该看看我的演讲稿，因为政府总是会看君主的演讲稿的。

当然我也会接受你提的一切建议。

我想我是没得选吧。

我只想请求你，让我扮演个什么角色，不管多么微不足道，都让我尽一份绵薄之力，推进一下我所深信不疑的那些理想吧，当然要合乎礼数规范。

我希望这个要求不算过分。

&rdo;

&ldo;陛下，我诚挚地希望在未来的多年岁月中，您和我，作为君王和首相，能一起回忆今天的小误会，共同开怀大笑。